Калифорния известна Голливудом, Кремниевой долиной и двумя городами: Сан-Франциско и Лос-Анджелесом.
Здесь расположены технологические корпорации, стартапы, киностудии, здесь живут мировые знаменитости и миллионеры. И мы с мужем и двумя собаками.
Цены и бюджет
До переезда в США мы два года жили на Балканах. Именно тогда рубль упал, а мы научились экономить, планировать бюджет и привыкли, что всё кажется дорогим. Казалось, что стоимость жизни в США не должна нас сильно удивить.
Считается, что Калифорния — самый дорогой штат в США. По данным сайта Gobankingrates.com, жители Калифорнии тратят на жизнь в среднем на 35% больше, чем жители других штатов. Жилье стоит на 92,7% выше, чем в среднем в США, транспортные расходы — на 30%, продукты — на 15,8%.
Цены удивляли нас, пока мы сравнивали их с ценами в России и Европе. Как только мы перестали это делать и выстроили бюджет исходя из местных доходов и расходов, всё стало не так страшно. Мы стали тратить гораздо больше денег на еду и услуги, а вот крупные покупки, наоборот, стали дешевле. Покупка одежды, ноутбука или машины здесь получается намного доступнее, чем в России или Европе. В целом, цены в Калифорнии сопоставимы со средним местным доходом.
Визы и переезд
В Америку каждый год пытаются переехать миллионы людей. Удается это немногим. На мой взгляд, американское визовое законодательство можно описать так: много возможностей и никакой конкретики.
Обычно специалисты переезжают в США по визе H1B. Таких виз мало — несколько десятков тысяч в год, а желающих — сотни тысяч. Поэтому H1B разыгрывают в лотерее. Вы можете претендовать на H1B, если у вас есть предложение о работе в США. При этом работодатель должен доказать, что он пытался, но не смог найти среди американцев такого же классного специалиста, как вы. Участвовать в лотерее в любом случае придется. Как бы компания ни хотела нанять сотрудника, H1B — лотерея, перед ее лицом все равны.
Еще в лотерею разыгрывают гринкарту — постоянный вид на жительство в США. Шансы выиграть гринкарту еще меньше, для граждан России примерно 1 к 100.
Есть виза O1, в народе ее называют «визой одаренности». Ее дают за таланты и достижения: нужно доказать, что вы признанный ученый, уважаемый на родине художник, успешный предприниматель и так далее. Понадобятся рекомендательные письма, ваши опубликованные статьи (или статьи о вас), доказательства, что вы повлияли на развитие индустрии, в которой работали. Виза O1 выдается без лотереи. Кроме того, можно получить учебную визу с разрешением на работу на полставки, визу невесты и так далее.
Американское визовое законодательство очень обширное, без юриста с ним не разобраться, поэтому в оформлении любой длительной американской визы всегда участвует адвокат.
За сопровождение визового процесса адвокат возьмет от 6000 $ (360 000 Р).
Многие приезжают в США по туристической визе и остаются нелегально, а потом самыми немыслимыми способами легализуют свой статус. Срок пребывания в стране определяется индивидуально на паспортном контроле. Обычно это полгода.
Среди мигрантов есть мнение, что визовое законодательство США специально такое сложное, чтобы в страну приезжали либо талантливые, либо очень предприимчивые люди, сумевшие преодолеть все барьеры, вписаться в общество, найти людей, которые могут за них поручиться, и любыми способами здесь остаться.
Климат и природа
Калифорния — солнечный штат. Однако в отличие от Лос-Анджелеса, где тепло и +30 °C круглый год, в Сан-Франциско всегда прохладно и ветрено. Одеваться тут нужно многослойно, иначе на солнце жарко, а в тени холодно. В городе сильный ветер, иногда бывает влажный туман. Жаркое лето здесь — большая редкость. Я люблю жару, но для работы и учебы одинаковая прохладная погода круглый год — идеальный вариант.
Вода в океане холодная, купаться можно только в гидрокостюме. Круглый год волны. Местные жители не лежат на пляже, а занимаются серфингом, кайтингом и каякингом.
В Сан-Франциско много животных. Можно встретить енотов, колибри, морских котиков и львов, цапель, пеликанов. В городских парках живут черепахи и койоты. В 15 минутах езды от города встречаются олени, пумы, дикие индюки. Деревья здесь огромные: знаменитые редвуды, эвкалипты и секвойи очень красивые и невероятно вкусно пахнут.
Облик города
Сан-Франциско поделен на районы и комьюнити — национальные или по интересам. Есть деловой район, джазовый район, криминальный район, Чайна-таун, Джапан-таун, район Маленькая Италия, Русский холм, есть мексиканские районы и так далее.
Деловой район похож на Нью-Йорк: плотная застройка небоскребов и отсутствие зелени.
В городе очень любят дома в викторианском стиле. Большинство старых жилых районов застроены двух- или трехэтажными домами с эркерами и башнями.
В Сан-Франциско много бездомных. Здесь это целая субкультура. На некоторых улицах — под эстакадами или вдоль железнодорожных путей — организованы целые палаточные городки. Многие живут без палаток, на ночь просто раскладывая спальник где-нибудь под крышей, а днем отдыхая на тротуаре.
Бездомные в городе — это полноправные члены общества. Окружающие не избегают их. Прохожий по дороге на работу может просто присесть рядом с такой палаткой и поболтать пару минут с бездомным о жизни.
В Сан-Франциско толпами едут профессиональные мигранты. Мужчин тут больше, чем женщин, средний возраст жителей — 25—40 лет. Пожилых людей и детей в городе очень мало.
Здесь постоянно видишь, как создаются новые технологии. Например, кафе с роботом-барменом, туфли из переработанных пластиковых бутылок или беспилотные такси — всё это в Сан-Франциско часть повседневной жизни. Кажется, что будущее здесь наступает раньше, чем в других городах.
Жилье
В Сан-Франциско очень дорогое жилье, в два раза дороже, чем в среднем по США. Однокомнатная квартира-студия площадью 50 м² в обычном районе стоит от 2600 $ (156 000 Р) в месяц. Квартира с одной спальней и еще одной комнатой обойдется в 3000 $ (180 000 Р) в месяц. В рамках этого бюджета найти квартиру довольно просто, потому что люди в городе часто меняют жилье вслед за работой и новые предложения для аренды появляются постоянно.
Снимать жилье можно у управляющей компании или частного лица. У управляющей компании цены выше, но зато она поможет, если прорвет трубу, сломается холодильник или отключится вентиляция. Искать жилье можно на любом сайте аренды недвижимости, но я рекомендую составить список жилых комплексов в нужном районе, позвонить в их офисы и попросить подобрать вам варианты. Квартиру обычно находят за пару недель. Мы нашли подходящую квартиру за четыре дня.
Для аренды жилья достаточно паспорта с любой визой (туристическая тоже подойдет). Еще потребуется счет в американском банке и залог. Для американцев залог небольшой, обычно 200—400 $ (12 000—24 000 Р). У приезжих без кредитной истории арендодатель может попросить в залог до четырех месячных платежей.
В Америке квартиры для длительной аренды сдаются без мебели. Оборудованы обычно только ванная комната и кухня. В жилых комнатах помимо мебели нет света и даже крючков для люстры на потолках. Многие просто ставят напольные лампы, чтобы сэкономить. Нам повезло: у нас была оборудованная гардеробная — с полками и ящиками. Это сэкономило нам около 1000 $ (60 000 Р) во время обустройства.
Как только мы арендовали квартиру, сразу же поехали в магазин. Пришлось покупать матрас, одеяло, подушки, постельное белье, полотенца, светильники, стулья, посуду, чайник, утюг, фен, базовую бытовую химию. На это у нас ушло около 1500 $ (90 000 Р). Следом предстояло купить мебель.
В Сан-Франциско много компаний, которые предлагают мебель в аренду. Поставить дизайнерскую мебель (не Икею) — кровать с парой тумбочек, обеденный стол со стульями, тумбу под телевизор и диван — стоит от 600 $ (36 000 Р) в месяц. Нужно просто сообщить габариты своей квартиры, желаемый набор мебели и стиль.
Компания сама укомплектует гарнитуры, привезет и расставит мебель в квартире. Купить набор мебели для жизни в Икее — от 1300 $ (78 000 Р). Если хочется не самую простую мебель, то от 2000 $ (120 000 Р).
В домах обычно все продумано для досуга жильцов: есть барбекю, бассейн, спортивные площадки. В нашем жилом комплексе работают два тренажерных зала, есть крытые помещения с бильярдом, пинг-понгом, настольным керлингом, стена для скалолазания и баскетбольный зал. Проводятся уроки йоги и фитнеса. Это всё бесплатно для жильцов и их гостей.
Двухкомнатная квартира площадью 70 м² в спальном районе Сан-Франциско стоит 650 000 $ (39 000 000 Р). А за миллион долларов (60 000 000 Р) можно купить такую же квартиру в центре, в новом доме с консьержем и спортзалом. Примерно столько же стоит и домик на окраине города на берегу океана.
Американцы обычно покупают жилье в ипотеку. Процентные ставки постоянно меняются, но в целом можно рассчитывать на 3—5% годовых. Минимальный первоначальный взнос начинается c 5% от общей стоимости жилья.
Домашние животные
Мы переехали в Сан-Франциско с двумя маленькими собаками. Найти здесь квартиру, в которой разрешено жить с собакой, сложно. Когда мы всё-таки выбрали квартиру и стали заключать договор, нас попросили заполнить отдельную анкету для каждой собаки. Нужно было указать имена, породу, возраст, особенности характера, любимую еду и знакомые команды. Это нужно на случай, если управляющей компании потребуется войти в квартиру во время нашего отсутствия или чтобы в случае экстренной эвакуации не забыли эвакуировать и наших собак.
Так как мы заселялись с собаками, сумма нашего залога увеличилась в три раза: без собак мы бы оставили 250 $ (15 000 Р), а с собаками — 750 $ (45 000 Р). Увеличилась и стоимость аренды: проживание каждого питомца стоит 75 $ (4500 Р) в месяц. У нас две собаки, поэтому мы платим дополнительно 150 $ (9000 Р) в месяц.
Можно пойти к психотерапевту и оформить справку о том, что у вас эмоциональная зависимость от вашего животного. Тогда ему присвоят статус service dog или emotional support animal. С такой справкой от врача разрешается заселяться в любую квартиру без ограничений, кроме того, в большинстве случаев жилец освобождается от наценки к ренте за животное. Эту схему нам посоветовала риелтор, но мы ей не воспользовались, потому что считаем справедливым платить за уборку газонов, пересадку растений и дог-пакеты в диспенсерах на территории соседнего парка.
Ветеринарные услуги в Сан-Франциско дорогие. Осмотр врача стоит 60 $ (3600 Р), а лечение практически любого заболевания или травмы измеряется тысячами долларов. Поэтому многие владельцы оформляют ветеринарные страховки для животных.
Наши собаки молодые и некрупные, поэтому страховка стоит 40 $ (2400 Р) в месяц на каждую собаку. Если бы собакам было больше 8 лет, то страховка стоила бы в два раза больше. Даже со страховкой за лечение в случае чего придется платить: страховой план покрывает 80% счёта, имеет лимит выплат 10 000 $ (600 000 Р) в год и разовую франшизу 250 $ (15 000 Р).
Кроме того, наша страховка не покрывает прививки, чистку зубов, плановые анализы животного. Можно оформить безлимитную страховку с полным покрытием, но это будет стоить от 120 $ (7200 Р) в месяц на каждую собаку.
Дрессировка, коррекция поведения, выгульщики, дог-ситтеры и «детский сад» для собак (dog daycare) — этими услугами пользуется большинство наших соседей. Здесь это норма. Курс социальной адаптации считается базовой потребностью, поэтому стоит относительно недорого — 350—500 $ (21 000—30 000 Р). Коррекция поведения тоже востребованная услуга. Полтора часа работы специалиста по коррекции стоят 100—150 $ (6000—9000 Р), как в Москве.
Большинство собак в Сан-Франциско гуляет минимум три раза в день. Днем 70% гуляющих с собаками людей — это не хозяева. В Сан-Франциско очень популярны услуги выгульщиков собак, или «дог-ситтеров». Тут есть 20 конкурирующих компаний с огромным штатом выгульщиков. Многие люди со сменным графиком так подрабатывают.
Стоимость часа выгула — от 30 $ (1800 Р). «Детский сад» для собак в Сан-Франциско встречается чаще, чем детский сад для детей. В шаговой доступности у каждого дома есть как минимум один. Работающие владельцы отводят туда собак на весь день, чтобы те не оставались дома одни. Стоит эта услуга от 50 $ (3000 Р) в день.
Мы не пользуемся «детским садом», потому что наши сердитые русские собаки не очень любят социализироваться.
В Америке можно оставлять собак дома одних, если они нормально переносят одиночество. Но если собака несколько часов подряд лает или воет в квартире, то соседи или управляющая компания могут позвонить в службу защиты животных. Сотрудник службы заберет собаку в собачью гостиницу, а хозяину выставит счет за гостиницу от 100 $ (3000 Р) в сутки, штраф от 300 $ (18 000 Р) и предупреждение за жестокое обращение с животными.
Наш средний месячный бюджет на содержание двух собак — 420 $ (25 200 Р). Средний житель Сан-Франциско с собакой пользуется гораздо большим количеством услуг, чем мы, и платит около 400 $ (24 000 Р) за одно животное.
Платежи
За воду, обслуживание дома, вывоз мусора мы платим примерно 90 $ (5400 Р) в месяц. Электричество обходится еще в 50—80 $ (3000—4800 Р). Если живете в собственном доме, то за коммуналку будете платить примерно 100—150 $ (6000—9000 Р) в месяц.
В США дорогой интернет: за вайфай в квартире платят по 70 $ (4200 Р) в месяц. На мобильную связь с интернетом уходит примерно 50 $ (3000 Р) в месяц на одного.
Про интернет стоит рассказать подробно, потому что он в Сан-Франциско плохой и дорогой. У нас проведена редкая для Калифорнии оптика. Провайдер относится к нам как к пользователям новой классной услуги. Удивительно, что в городе, интернет-бизнес которого правит миром, наличие постоянного доступа к сети вообще не воспринимается как что-то жизненно необходимое.
Как-то в субботу утром у нас пропал интернет. Служба поддержки оформила нам посещение мастера на следующую субботу — то есть предполагалось, что мы будем сидеть без сети неделю. В результате оказалось, что интернет-кабель повредили дорожные рабочие и сеть не работала у всего района. Починили спустя три дня. Все эти три дня служба поддержки провайдера разрывалась от звонков разгневанных жителей района, большинство из которых работают в ИТ.
Банки
Интеграция мигранта в США начинается с визита в банк. Открыть дебетовый счет можно по загранпаспорту и любой визе, подтверждающей легальное пребывание в стране, — в том числе по туристической. Карту к счету банк делает несколько дней, после чего высылает конверт с картой обычной почтой — его положат в почтовый ящик, оставят у консьержа или воткнут в дверной зазор. Для безопасности на конверте напишут, что внутри персональные данные. Вскрыть чужой конверт — преступление.
Меня удивили интернет-банки и банковские мобильные приложения: у них устаревший интерфейс, ограниченные функции, а перевод между своими счетами может идти несколько дней, особенно если отправить его в пятницу после двух часов дня.
«Электронный платеж» за аренду жилья может выглядеть так: заходите в личный кабинет, нажимаете кнопку о переводе средств, банк получает запрос, печатает чек, кладет его в конверт и отправляет по почте в лизинговую компанию.
Американские банки стараются адаптироваться под городские общины и кварталы. Обычный американский банк в китайском квартале работает в офисе, похожем на храм-пагоду, а в ЛГБТ-районе «Кастро-банк» разукрашен в радужные цвета.
Кредитная история
Кредитная история в США — это летопись вашей ответственности. В нее записывают не только вовремя внесенные платежи по кредиту, но и оплаченные счета за мобильную связь и интернет, за аренду жилья и ЖКХ. На основании кредитной истории принимают решение о подписании контракта аренды жилья, об условиях выдачи кредита и зачислении на учебу.
Каждая организация, которая хочет убедиться в вашей благонадежности, имеет право на доступ к информации о вашей кредитной истории.
Существует замкнутый круг: если у вас нет кредитной истории, то вам не выдадут кредитную карту. А если у вас нет кредитной карты, по которой вы бы регулярно демонстрировали способность тратить и возвращать деньги, у вас не будет кредитной истории.
В некоторых банках Америки для новичков есть необычный план «кредитования» — Secured Credit Card. Вы заводите кредитную карту и кладете на нее 500 $ (30 000 Р). Забываете, что это ваши 500 $, и представляете, что это ваш кредитный лимит по карте. Вы можете брать эти деньги «в кредит», у вас появляется график платежей, в соответствии с которым вы должны тратить и возвращать деньги на карту. Так вы демонстрируете банку, что вы сознательный человек и помните про свои обязательные платежи. После полугода-года такого спектакля ваш кредитный лимит могут расширить до 1000—1500 $.
Медицинское обслуживание
Медицина в Америке — это всегда большие траты. Лечение практически любой травмы или заболевания измеряется тысячами долларов. Поэтому крайне важно иметь медицинскую страховку.
Медицинская страховка здесь — это страховка от катастроф. Страховка компенсирует большую часть расходов на медобслуживание, но не покрывает их целиком, из своего кармана всё равно придется платить.
Страховка стоит от 350 $ (21 000 Р) до 800 $ (48 000 Р) в месяц на человека. Выбирая план страхования, нужно ориентироваться на три основные цифры:
- сумма ежемесячного платежа за страховку;
- сумма платежей при обращении к врачу;
- максимальная сумма потенциальных затрат в год.
Например, вы можете сэкономить на самой страховке и платить меньше в месяц, но тогда ваши счета при каждом визите к врачу увеличатся. А если вы хотите в целом следить за здоровьем и регулярно посещать врача, то придется заложить на это деньги в ежемесячный бюджет.
Для сравнения, визит к врачу для человека без страховки будет стоить от 150 $ (9000 Р), для застрахованного — от 20 $ (1200 Р). Рентген без страховки будет стоить от 300 $ (18 000 Р) до нескольких тысяч. Некоторые компании в Сан-Франциско и Кремниевой долине покрывают своим сотрудникам оплату страховки и все дополнительные затраты на лечение.
Продукты и покупки
Первые несколько месяцев я ходила в продуктовые магазины как в музей. Не могу сказать, чтобы наши предпочтения в еде сильно изменились, но появилось много новых блюд, которые мы готовим дома. В любом сетевом магазине можно найти десятки видов мяса, сотню разных соусов, отличные фрукты и овощи, а калифорнийские сыры и вино так хороши и разнообразны, что мы до сих пор еще не всё перепробовали.
Сходить в магазин меньше чем на 50 $ (3000 Р) не получится. Средний чек — 70 $ (4200 Р).
Мы тратим 500—600 $ (30 000—36 000 Р) в месяц на продукты и бытовую химию.
Вода в Сан-Франциско и Кремниевой долине чистая, можно пить из-под крана. Поэтому во время ланча большинство людей не заказывают напитки к еде, а просто просят стакан воды — это бесплатно.
Прийти со своей бутылочкой воды в закусочную или кафе тоже вполне нормально. Если заказывать только еду, то пообедать можно за 15—20 $ (900—1200 Р). Кофе или чай — еще 2—4 $ (120—240 Р).
Купоны и дисконтные карты в США — сила. Тут они и правда работают. Если завести дисконтные карточки разных магазинов и время от времени обращать внимание на бонусы и купоны, то можно сэкономить до 15 $ (900 Р) в чеке.
Распродажи в магазинах устраиваются по каждому возможному случаю, празднику или событию типа победы любимой городской спортивной команды. А также без случая: скидки присылают на почту, есть скидки по дням недели для определенных кредитных карт, скидку можно найти на сайте магазина. Если очень понравилась вещь, но нет скидки, то ее всегда можно найти в другом магазине со скидкой либо просто подождать пару недель — и она будет стоить дешевле.
Во время переезда мы привезли с собой три чемодана вещей. Но этой одежды для жизни не хватало, поэтому мы докупили существенную часть гардероба и потратили по 800 $ (48 000 Р) на каждого за счет распродаж в «Черную пятницу».
Транспорт
Жители Сан-Франциско в основном обходятся без собственной машины. Город небольшой, до многих мест можно дойти пешком, доехать на велосипеде или самокате, тем более что погода позволяет это делать круглый год. Еще тут проблемы с парковкой: ее мало и она дорогая. Парковочное место в нашем доме стоит 300 $ (18 000 Р) в месяц. Бросить машину на тротуаре не получится: гарантированно эвакуируют и выпишут штраф.
Многие горожане отказываются от машин в пользу велосипедов, гироскутеров и скейтбордов с моторчиками.
Если ехать далеко, то лучше пользоваться общественным транспортом. В городе есть автобусы, трамваи, метро. У метро пять веток, они соединяются с городами на другой стороне залива.
Еще в Сан-Франциско удобное и недорогое такси. Каждая вторая машина в городе — это «Убер» или «Лифт». Если разделить поездку с другими пассажирами в «Убер-пуле», то заплатишь 5—10 $ (300—600 Р). Обычная поездка в «Убер-икс» стоит 7—20 $ (420—1200 Р).
От Сан-Франциско до любого города в Кремниевой долине можно перемещаться на Калтрейне — это подобие электрички. В час пик Калтрейн напоминает метро, только все пассажиры тут пишут код на ноутбуке, проверяют задачи в Трелло или вообще сидят в очках-мониторе.
Из Сан-Франциско в Пало-Альто можно доехать за 40—60 минут и 8 $ (480 Р). До Сан-Хосе — 1—1,5 часа и 17 $ (1020 Р). Многие компании находятся в Кремниевой долине, поэтому при выборе жилья лучше ориентироваться на расположение офиса, иначе до 20 $ (1200 Р) в день будет уходить только на дорогу.
В выходные для поездок за город мы арендуем машину. Привычного каршеринга нет, но есть сервис «Зипкар» и аналоги, минус которых в том, что машину нужно возвращать туда же, где брал; бронировать конкретное количество часов и проезжать не более 180 миль в день. Арендовать машину стоит 9—12 $ (540—720 Р) в час либо 100—150 $ (6000—9000 Р) на весь день, в эту стоимость включен бензин. Если проехал более 180 миль, придется доплачивать 45 центов (27 Р) за каждую лишнюю милю.
Развлечения и сфера услуг
В Сан-Франциско хорошие музеи. Часто привозят интересные и необычные выставки. Вход в музей стоит около 30 $ (1800 Р). Каждый музей проводит дни с бесплатным входом, например первый вторник месяца. Еще бывает график бесплатных дней по районам города или для держателей карт определенного банка. Но с этими акциями есть проблема: в бесплатные дни очереди в популярные музеи длиннее, чем на Пикассо в Пушкинский, поэтому проще заплатить 30 $.
В Сан-Франциско очень много джазовых клубов. Все они достойны внимания. Практически любой концерт в зрительном зале обойдется в 50—100 $ (3000—6000 Р) за билет. Классические мероприятия дороже, и стоимость билетов, к примеру, на балет составит 100—300 $ (6000—18 000 Р).
Удивительно, но сфера бьюти-услуг в США — это всегда проблема. Найти хорошего мастера маникюра сложно, стоит его работа от 60 $ (3600 Р), а найти рядом с домом салон, который удовлетворял бы санитарным ожиданиям, практически невозможно. Я купила маникюрное оборудование и делаю маникюр себе дома сама. Эти затраты окупились за две недели.
Сводим бюджет
Жить в Сан-Франциско интересно, но дорого. Если арендовать студию, не болеть, вообще не покупать одежду и раз в месяц развлекать себя поездками за город на арендованной машине, то на семью из двух человек нужно около 5000 $ (300 000 Р) в месяц.
С бюджетом в 8000 $ (480 000 Р) можно жить свободнее, но с детьми и путешествиями за рубеж будет тяжеловато. Комфортный бюджет для жизни в Сан-Франциско — от 10 000 $ (600 000 Р) в месяц.
Нам в Сан-Франциско очень нравится. Тут хорошая погода, динамичная среда и много возможностей для бизнеса и карьеры. Хочется больше успевать и большего добиваться. При этом мы не чувствуем здесь сумасшедшего ритма, перегруза или раздражения от окружающих людей. Здесь для всего есть свое время и люди не забывают отдыхать и посвящать время себе и хобби.
Аптечные кремы: дешево и эффективно! Выберите и попробуйте!